Arthur's Blog

這是在我的 iGoogle 上，台北的天氣預報…

這…跳轉後看吧。

最近看的一部電影（註）是在回台灣的班機上看的「五右衛門-GOEMON」，片名一聽就知道是日本片。五右衛門這個名字很有名，大家多少應該都聽過。對我來說則是從國小就開始聽到。

那是任天堂紅白機的遊戲，由 Konami 出的大盜五右衛門系列的遊戲。小時候只是玩，不知道由來典故，只知道是個日本古代人物，邊走邊灑錢，還帶了一個獐頭鼠目的忍者小跟班。從 Wikipedia 看到，任天堂紅白機機種總共出了四代，我找了好多照片，其中我印象最深刻的是這一代：

之後超級任天堂還是有出大盜五右衛門的遊戲。由此可知，真的算是熱門的遊戲，續集跨機種還一直出。這次看的電影五右衛門描述的主角就是這號人物，他的全名是石川五右衛門，是一位在日本戰國時代的人物。我覺得電影本身蠻好看的，雖然跟史實有點不同，不過他本身就是個野史的人物，但還是有把正史部分做了一些穿插。先看一張劇照再說：

一進門還是看到「北極鹿肉香腸」的中文字，氣溫還是一樣接近攝氏零度。還是一樣有免費網路。我也一樣不免俗地再留個紀念。

今年真的冷得很早，現在溫度是攝氏七度，晚一點還會低到六度。如果現在是十一月中旬，有這樣的低溫，那還可以說還過分嗎？問題是現在才十月中旬耶，就這麼冷了，真的很過分。拜託！才哥倫布節（Columbus Day）耶～跳轉後有更精采的。

天氣冷，以上更冷，還累格（lag）。完畢。

今天洋基打敗雙城，直落三，晉級下一輪。睽違四年，終於又回到美國聯盟冠軍賽（ALCS: American League Championship Series）。

我來美國前就是個隱性洋基迷，我可不是來了紐約才突變為洋基迷。記得 2004 年 9 月剛來，那時候已經季末準備打季後賽了。那一年洋基在美聯冠軍賽先取得直落三優勢，領先紅襪。後來發生什麼事，有看大聯盟的都知道。就是紅襪創紀錄的大翻盤，之後四連勝取得四勝三敗進軍世界大賽。再下來大家也知道，破了 Babe Ruth 魔咒，一路拿到世界大賽冠軍。我這幾天在整理行李，還看到 Iris 當初買的報紙，是紅襪封王隔天波士頓當地各大報的特別版（這應該是本網誌目前直接貼出來最長的照片）：

自從這年之後，洋基就不知道什麼叫美聯冠軍賽，因為都是第一輪就被淘汰，去年甚至連季後賽也沒進。網路上有一些厭惡台灣人因為王建民而一面倒喜歡洋基的美職球迷（其實這是青菜蘿蔔、何必去討厭別人喜歡什麼）。甚至把今年進軍美聯冠軍賽歸類為前幾年是王建民帶賽。因為王從 2005 開始在洋基固定先發，2005、2006、2007 都是季後賽第一輪就再見，剛好王也都有在季後賽出賽。不過 2008 比較玄一點，他年中就報銷，最後洋基根本也沒打季後賽，所以是他帶賽嗎？今年也是投了幾場而已，不過洋基卻挺進美聯冠軍賽。結論是，應該沒有太大關聯吧。除了 2007 季後的確是他砸鍋外。

最意外的還是道奇直落三殺掉紅雀。我看賭盤預測（先聲明：我是不賭的！）洋基之外，就屬紅雀最有世界大賽冠軍相。沒想到這麼的慘。前兩場兩張賽揚級王牌都沒勝投，第三場輸也是剛好而已。（看背景那些穿紅衣服的球迷，應該很少一次看到那麼多囧臉吧…）

天使直落三踢掉紅襪也是有點驚奇。以前是天使季後都打不過紅襪，但是都吃洋基吃得死死的。今年風水輪流轉，紅襪直落三被處理掉。不過紅襪後期戰力實在太差，像松坂太不穩，連第一輪都沒他出賽的機會。使得紅襪 Becket 跟 Lester 兩張牌出完，沒贏，就注定打包了。

我並沒有投資什麼生意，也沒炒作外匯。這幾年在美國絕大部分的開銷也是都領美金，所以新台幣跟美元匯率對我來說影響不大。不過有時候買東西或幫人買東西要比較在台售價，所以常常會不小心知道最近的匯價。我的 Vista 畫面右邊資訊列就選了一個貨幣工具，很方便，會即時更新最新外幣匯價。

還記得 1994 年第一次到美國來玩，那時候美元對新台幣真的很低，沒記錯的話應該是 1:26 左右。美元最高點，或說是新台幣最低點其實一直都沒真的跌超過 1:35。除了上世紀末亞洲金融風暴那時候外，就是 2003~2004 那時候美元最高。

那這時候美元高價有什麼影響呢？因為我們分別在這兩年出國，出國總是要帶一些自己的錢，這時候就深深的體會到，美元真的好貴。不過還好不是幾萬幾萬美金的換，老實說感受也沒那麼深。

不過剛到美國的時候，買東西都習慣以新台幣去想像物價，連去看 3C 產品也都是會大概推算一下比台灣便宜多少。有時候不禁在想，如果現在美元對新台幣還是 1:26 的話，那麼那些在架上一直向我招手的 3C 產品，不就一整個便宜到不行？

不過這只是做夢。首先當然是我想台幣再也回不到 26 的價位。再來，即使美元大走跌，以現在 3C 產品都在亞洲生產（尤其電腦產品幾乎都是台灣公司接單、中國生產），這樣只是會讓在美國境內的 3C 產品價格越標越高而已，長期算一算其實都一樣。

西北航空（Northwest）的里程酬賓計畫 WorldPerks 十月份開始已經消滅了，我在西北的哩程已經全數被自動轉換到達美（Delta）的 SkyMiles，合併起來後，哩程數還真多。不過這也表示，西北即將正式走入歷史。以後台灣沒有 Northwest 西北航空，只剩下另一個西北 See Best。

哩程會這麼多也不是實際飛那麼多趟，事實上西北越太平洋來回我也只搭過一趟，去年去日本關西搭西北還是哩程換來的免費票（當然也沒哩程可賺）。反而這些哩程都是奇奇怪怪的方法拿到的。

合併後我現在達美帳戶有四萬多英哩。去年才花掉五萬哩換了兩張西北航空台北往大阪的機票，沒想到隔一年又累積到了四萬多英哩了。最主要的貢獻還是來自於信用卡，今年初辦了一張的 Delta SkyMiles 聯名卡（第一年免年費），刷卡一次就有兩萬英哩。加上去年年底搭西北回台灣一趟約賺一萬六千多英哩，還有雜七雜八（西北網站上益智問答等）又有六千多英哩。所以加起來大概就是四萬多英哩。

Iris 的部分更誇張。我辦卡的時候也順便幫她辦了一張。所以她就有基本的兩萬英哩紅利。去年暑假她也花了兩萬五千英哩換了一張台北到大阪來回機票，只剩下一萬多英哩。這樣加起來應該只剩下三萬多英哩。但是現在是六萬六千多英哩，到底是為什麼呢？我來解題分析一下。

首先，大概是西北的酬賓計畫要收掉了，所以今年大放送。如果持有 Delta SkyMiles 聯名卡，只要上網登錄，到年底前，所有西北或達美飛行旅程都以兩倍哩程計算。所以她暑假搭的經東京直飛紐約甘迺迪的行程乘於兩倍後就有三萬多英哩。同樣加上雜七雜八的也拿了兩千多英哩。因此三萬多加上暑假拿到三萬多現在總共有六萬六千多英哩。不過這還沒完，他搭的東京成田到紐約甘迺迪的直飛航班是六月才新開立的，暑假前有搭到這航線都會另外加贈一萬英哩，所以等這個優惠哩程進來，將會有七萬六千多英哩。所以之前說西北達美哩程都常亂大放送不是隨便說說而已。

我前幾個禮拜買回台灣的（單程）機票，比來比去，長榮網站最便宜，才 USD $4xx。其他旅遊網站同樣日期同樣班機居然要賣到 USD $10xx？！所以就用美國花旗的信用卡在長榮（英文）網站買了。計價顯示當然是美金，因為美國出發的計價都是用美金，台灣出發就會用台幣計價。

這樣看起來沒什麼，沒想到收到帳單顯示一筆 3% 的 Foreign Transaction Fee（FTF），還不少，有 USD $14.64。這就是拿信用卡去其他國家刷外幣交易時會產生的額外費用。去年暑假回去也是用美國花旗的信用卡在長榮網站買機票，當時沒有這筆費用。所以現在有還真的有點荒謬，居然連美金計價的交易也要 3% FTF（還好那時候沒有，當時油價以致於票價都是歷史新高）。

我剛剛就打去花旗客服。是位親切的印度客服接的（現在要老美客服接的機率爆低的，＊註）。我就請問她，怎麼會有一筆 FTF。她查了後說你有一筆 EVA AIRWAYS, TAIPEI CITY, TAIWAN 的交易算是境外交易。其實她的答案我早預期得到，但是我打來就是覺得這不合理。上網查了一下，這似乎不是信用卡組織要求的，而是看各發卡銀行。有些美國發的信用卡在外籍航空公司網站，只有在使用外幣計價才會有 3% FTF，票價如果是用美金計價就不會有 3% FTF 產生。所以說這不是每家銀行都這樣。

其實以前就發現，美國花旗的信用卡連買 Skype 點數都會收 3% FTF（所以後來都改用 Paypal 買），因為 Skype 購買後，即使是美元計價（即使在 Skype 網站選 United States 也一樣），帳單會寫 Luxembourg 盧森堡。

該客服一直強調店家（merchant）的地址不在美國境內，所以要 3% FTF，後來我就問她，要如何知道 merchant 的地址？我看到的只是美元的報價，又不是外幣。我還問她妳在網路上買東西會每次都知道對方 merchant 的地址嗎？（雖然我知道長榮是台灣公司，但誰會知道長榮北美的英文網站賣的票帳務也是在台灣處理？）最後她似乎被我問倒了，不知道怎麼回，也覺得似乎有點荒謬。就說會申請把那筆收費清掉…希望真的會清掉。

終於..終於有機會進到新洋基球場（New Yankee Stadium）看球了。前文提到，搶到學校的 $12 特惠票，就在今天，洋基新球場第一季的最後一場季賽，對手不意外還是堪薩斯皇家隊（除了洋基外，就這隊看最多次），不多說，跳轉後直接看圖說故事吧。

我是搭地鐵四號線過去，在洋基球場所在的 Bronx 地區走高架，所以還未出地鐵就看到超新穎的新洋基球場。出站後，在大馬路旁邊先來一張 Gate 6 的正面照。 拿了票進去後，真的會 Wow~，很大的大廳，名字叫 Great Hall。牆上都是洋基球團歷史上的大明星。這一面都是黑白照，一看就知道年代久遠。 另一面是在快離開時拍的，那時候天已經暗下來，所以 Great Hall 裡面開了冷光式的照明。很有現代感。這一面可以看出，都是彩色照，表示歷史沒有那麼久遠。 順道一提，Gate 6 旁邊就是 Hard Rock Cafe，但是目的不在此，當然沒去。一進到 Great Hall 之後，迎接你的就是 Team Store，想當然是營利為上。比起舊球場，這個 Team Store 更寬敞，而且還不只一處，還有另一間更大的在 Main Level（第二層）。

這裡的吃豆腐是指成語的吃豆腐，不是字面上真的吃豆腐。全世界最愛吃台灣豆腐的就是中國。以前文章提過，中國湖南長沙火車站有面「中國鐵路網」，裡面有台灣環島鐵路。我本來以為只是嘴砲打打而已，沒想到，都到「計畫」階段了，還是高速鐵路呢。

今天聯合報新聞…「京台高鐵 今年可能動工」。                  http://udn.com/NEWS/MAINLAND/MAI1/5165808.shtml

好酷喔，那是不是要在南港直接接上台灣高鐵？那要增設苗栗、彰化、雲林三站嗎？（老實說為何要增設？雖然我是彰化人，但不覺得一定要彰化站）

後來看了一下，不只鐵路，公路也有。中國計劃中的還有「台湾环线高速公路」以及「228 国道」。前者是類似目前台灣的國道路網（國一、三、五、台八八），後者則是目前主要的省道（台一、二、五、九、十七）。只是後者的名字也太巧了吧…很在地喔。

反正以前我們也是吃中國豆腐，還「平漢鐵路」咧？早就不存在的東西要學生每天背，以前的政府也真是夠自爽的了。所以半斤八兩，只是我們比較早走出那個意識形態的大牢。至於他們，再等等吧。

去年開始的全球金融危機受害最慘的除了金融業就是汽車業。不過以美國市場來說，有一家公司受害很小，那就是韓系的現代汽車 Hyundai。據說主因還是因為便宜，加上促銷都很驚人，所以雖然車市大幅萎縮，不過現代汽車受害幅度不大。

或許因為這個因素，美國有越來越多的 Hyundai 的車在街上跑。甚至去租車都還曾經租過 Hyundai Sonata，不再是美國車當道（偶有日本車，曾租過一次 Mitshubishi Galant）。不過我也發現一件事：Hyundai 的車都有其他日系品牌的影子。以前是日本仿造歐美，現在是韓國學習日本，希望再來不是台灣…

首先是小車 Hyundai Elantra…

不用說明眼人也知道，有點像 Toyota Altis…