Arthur's Blog

美國網路上的商業行為非常發達，所以也造就出一個特別的現象，就是各式各樣網站都有所謂的 referral marketing。這個東西簡單的說就是介紹生意上門然後跟廠商抽佣金。聽起來很像房仲業的模式，不同的是這個是只要在網路購物，無形中多少都會遇到。

以台灣的情形來說，兩大購物中心推出的「貼貼賺」跟「大聯盟」就是這種 referral 商業行銷模式。主要藉由部落客用口碑（word of mouth）介紹產品，再提供購買該商品的連結。提供該商品連結的部落客在網友經由連結購買東西後，就會收到一定比率的回饋。不過以現在台灣來說，這個回饋的比率其實還蠻低的。

美國這邊因為網路商務比較發達，所以這個 referral 多到還可用購買者本來有沒有拿到額外回扣而分為兩類。第一類是提供（產品或比價）資訊的網站自己吃下所有佣金。這類網站主要代表就是專門比價的 pricegrabber.com 跟 Froogle (Google Product)，以及提供特價資訊的 dealsea.com 或是 Ben's Bargains 等。

另一類就比較吸引人了。就是他們會把從廠商拿到的佣金分給實際掏錢購物的消費者。最具代表性的就是 fatwallet.com 跟 ebates.com。以 fatwallet 來說，佣金回饋比率從 1% 到 50% 都有，就是你實際花 $1 可以拿回 $0.1 到 $0.5 不等。另外也有算消費筆數拿回饋的，最多有到回饋 $60 美金的。當然回饋比率或回饋金高的，賣的通常是高利潤的「服務」而非商品。以回饋 50% 的 chemistry.com 來說，就是賣交友服務的。但是其他販售實際商品的網站，像 Dell 也有到 3% 的回饋，買一台筆電拿回幾十塊是很常見的。有時候還會有促銷，像 Iris 去年買 Lenovo X61 筆電時，那時候透過 fatwallet 的回饋是 10%，光回饋金就拿回上百塊。另外，以前提過辦信用卡可以賺取額外回饋的 cardbenefit.com 其實也是以這樣方式運作的。

最近比較吸睛（借用蘋果日報字眼）的是微軟的 Windows Live 也推出購買送回饋金的服務，這服務叫 Live Cashback。這個新服務為了打響知名度，不定時推出在 eBay 購物有高達 30% 的回饋。eBay 上面應有盡有，加上這 30% 的回饋，瞬間讓 eBay 上面的東西都變得很吸睛。這個回饋純粹是微軟給的，所以賣家部分不會有影響（也不會察覺買家到底有沒有使用 Live Cashback），該收到的賣價一毛也不會少。

以我六月時購買 T-Mobile 行動電話預付儲值卡來說。面額 $100 的儲值卡在 eBay 大概只賣 $95 左右，當時還有 eBay 暑期促銷的 10%，所以透過 Live Cashback 的網站去買，實際拿出口袋的錢是 $95*0.9*0.7，只要 $59.85。就算沒有 eBay 那 10% 的優惠，也能用 $66.5 買到，真的很便宜。唯一的缺點是，這種現金回饋（包括 fatwallet） 都要在一定時間後（2~3 個月）才能拿回來。主要是因應美國退貨很普遍以及佣金核撥的作業時間。不過以我親身的經驗，fatwallet 跟 Live Cashback 都很可靠，從來也沒有哪一筆回饋拿不回來。

不過這個 30% 卻也弄出一點亂象。像最近很夯的輕省筆電 netbook，賣家因為知道買家會拿到 30%，就全部提高售價，高出廠商建議售價 MSRP 很多，反正扣掉回饋後，買家花的錢還是比在其他地方買要來得低。那一段時間整個 eBay 買不到低於建議售價的輕省筆電。另外更誇張的是禮券的販賣，最熱門 Amazon 的禮券居然都賣得比實際面額高。我看有人 $500 的禮卷賣 $580，但是還是有人買。因為買家花 $580，但是可以從 Live Cashback 拿回 $174。實際還是遠低於 $500。賣家更爽，無本生意。買家得標後才到 Amazon 買禮券，一分鐘內禮券號碼就會用電子郵件寄出，可以如期交貨給買家。無本生意賺 $80，還沒有庫存壓力。（我甚到看有人純套利賣郵局的匯票 Money Order）

另外還有一個最常見，也很誇張的就是辦理 Cable TV 及寬頻網路的仲介回饋。以我一直在使用的 Comcast 來說，幾年前就有透過某些網站訂購可以拿到佣金退款。主要方式還是跟 fatwallet 一樣，那些網站會跟 Comcast 收取介紹新客戶申辦的佣金，他們再把這佣金的一部分回饋的讓他們拿到佣金的消費者。以前幾年全盛時期的來說，單獨 Comcast 這一家有線電視兼網路業者就有一堆網站推出透過他們申辦可以收取回饋。最誇張的是，那時候整個查核機制沒有建立好（因為跟網站申請後還是要自己打電話去 Comcast 排定安裝時間等等，所以你之前跟多少網站申請沒人知道），所以所謂 double-dip, triple-dip，連不常用的字 quadruple-dip 都出來了。就是同時透過數個網站申請 Comcast 服務，之後再同時跟各個網站申領回饋金。不過這是違法的，算是 Mail Fraud 的一種，千萬不要輕易嘗試。

時間切換到最近，因為查核機制都建構好了，要這樣弄成功機率已經很低了，但是光光只透過單一網站來申請也能拿到不錯的回饋。以我九月回來重新申請網路跟有線電視來說，我申請的是一個月 $59.99 的隨選數位電視加上寬頻上網服務（速度很快，宣稱 6M/384K，實際使用都是 6~10M 下載，穩定的 1M 上傳）。我透過 comcastoffers.com 申請，拿到帳單後寄回該公司再過幾周就可以拿到網路部分 $150 以及有線電視 $75 的支票。而且這個我去年也辦過，每年回台灣都把服務取消，回來剛好又可以以新用戶申請，順便再賺一次回饋。大家會問，難道 Comcast 是白痴嗎？我真的要說，還真的有點白痴。因為申辦這些服務是完全「不綁約」的，也就是想退租就退租也不罰錢。然後要跟那些仲介網站拿到回饋金的條件其實只是持續使用達三個月就可以。

最後，要怎麼知道自己的購買行為是不是已經在不知情的情況下被網站給自動 referral 了，也就是你的購買行為是帶給他們利潤。其實大部分時候看網址就知道了，以“Remanufactured Dyson DC14 Full-Kit Upright Bagless Vacuum Cleaner” 這個吸塵器在 Amazon 的網址來說，如果你是透過 dealsea.com 發現這個特價，那你從那邊連過去就會有如下的網址：
http://www.amazon.com/……?tag=dealsea-20&link……
這網址跟你直接進 amazon.com 然後找到這個產品的網址不一樣。如果你使用上面的網址購買，無形中 dealse.com 就賺了一點佣金。不過服務是有價的，既然你真的是從那邊看到，你本來也是要花一樣的錢，給 dealsea 一點甜頭也無可厚非。